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Un bâtiment peut porter plusieurs signes de qualité environnementale qui ne
mesurent pas la même chose. Certains portent sur la performance énergétique
calculée, d'autres sur le processus de conception et de chantier, d'autres
encore sur l'empreinte carbone des matériaux. Confondre les trois conduit à
comparer des bâtiments sur des bases qui n'ont pas de rapport entre elles.
Réglementation et label d'État
La réglementation environnementale applicable aux constructions neuves en
France fixe trois exigences simultanées : le besoin bioclimatique, qui mesure la
qualité de la conception indépendamment des équipements, la consommation
d'énergie primaire, et l'impact carbone calculé sur l'ensemble du cycle de vie
du bâtiment. Le troisième critère constitue la différence principale avec les
réglementations antérieures, qui ne portaient que sur l'énergie en phase
d'usage. S'y ajoute un indicateur de confort d'été, exprimé en degrés-heures
d'inconfort, qui plafonne le nombre d'heures passées au-dessus d'une température
de référence sans climatisation.
Certifications de démarche
Les certifications de démarche évaluent la manière dont un projet est conduit
plutôt qu'un seuil chiffré unique. La certification française de haute qualité
environnementale examine une quinzaine de cibles, du chantier à faible nuisance
à la gestion de l'eau et au confort acoustique, et attribue un niveau par cible.
La certification britannique BREEAM et la certification américaine LEED
fonctionnent par points cumulés répartis en catégories, avec des paliers
nommés. Ces démarches imposent un audit par un organisme tiers à plusieurs
étapes du projet, ce qui explique leur coût et leur présence quasi exclusive
sur les opérations tertiaires.
Labels de performance énergétique
Le standard passif, défini en Allemagne, fixe un besoin de chauffage annuel
inférieur à 15 kWh par mètre carré, une consommation d'énergie primaire
plafonnée et un résultat d'étanchéité à l'air vérifié par mesure. C'est le
label le plus exigeant sur la conception et le seul dont le respect se contrôle
intégralement par des mesures physiques. Le label bâtiment à énergie positive
désigne un bâtiment qui produit sur l'année plus d'énergie qu'il n'en consomme,
ce qui suppose une production locale importante et reste difficile à atteindre
en immeuble collectif, faute de surface de toiture rapportée au nombre de
logements. Le label bâtiment biosourcé porte sur une quantité minimale de
matière d'origine végétale ou animale incorporée, exprimée en kilogrammes par
mètre carré.
Diagnostic de performance énergétique
Le diagnostic de performance énergétique n'est ni un label ni une
certification : c'est un document obligatoire lors d'une vente ou d'une
location, établi par un diagnostiqueur certifié, qui classe le logement de A à
G. Il repose depuis sa réforme sur une méthode de calcul unique fondée sur les
caractéristiques du bâti, et non plus sur les factures des occupants
précédents. Son résultat produit des effets juridiques directs, puisque les
logements des dernières classes sortent progressivement du marché locatif, et
sa contestation suit une procédure précise auprès du diagnostiqueur puis de son
organisme de certification.
Limites de ces signes de qualité
Aucun de ces documents ne mesure la consommation réelle du bâtiment une fois
occupé. L'écart entre consommation calculée et consommation constatée atteint
couramment un facteur deux dans les deux sens, selon l'usage, le nombre
d'occupants, les températures de consigne et la qualité du réglage des
installations. Les démarches de commissionnement, qui vérifient le
fonctionnement des équipements après la livraison, et le suivi des
consommations sur plusieurs saisons de chauffe répondent à cette limite mieux
qu'un label supplémentaire.
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